随着科学进步，很多产品研发、实验项目都需要在一个特定的环境下进行，比如某些产品研发需要模拟一些地区的气候条件，才能真实反映出产品在当地的性能，还有一些对环境有特殊要求的需要能模拟出自然条件的实验室。
气候试验室可模拟不同气候环境（自然风、强风、降雨雪、自然覆冰、高低温），为动植物生长、自然灾害下公共设备安全性能等研究提供可靠的实验室环境。
随着行业的需求迫切，气候环境模拟试验的应用越来越广泛，在武器研制过程中的地位也越来越高。环境模拟试验是考核产品耐环境能力的主要手段，通过选择和设置一些环境条件，尽可能真实地再现产品在任务环境中的一些环境因素及使用方式，从而确定产品能否在预期使用环境中能够有效可靠的工作，终确定产品的环境适应能力。
近几年，随着各种新型装备的研制，航天、军事等多种行业先后建成了环境模拟试验室，民用汽车领域也建设了很多小型环境模拟试验舱和环境模拟试验室因此为考核地面车辆和装备而建立能够模拟低温、高温、湿热、高原、降水、降雪、砂尘等多种环境因素的综合气候环境试验室。
气候试验室由几个互相独立的环境模拟单元组成，可以进行大型武器装备、地面车辆和工程机械在综合环境下的静态和动态试验。单元包括高原环境模拟试验单元、综合环境模拟试验单元、砂尘模拟试验单元、降水模拟试验单元。其中高原环境模拟试验单元可以进行高温、低温环境下车辆动态加载试验，其环境温度范围为-45-70℃；综合环境模拟试验单元可以进行高温、低温、湿热、太阳辐射条件下的车辆静态贮存和工作试验，其环境温度范围为-60-70℃；砂尘模拟试验单元可以进行吹砂、尘试验，其环境温度范围为-20-70℃；降水模拟试验单元可以进行降雨、降雪、积冰、冻雨试验，其环境温度范围为-20-70℃。
对于环境试验可分外场试验及实验室试验：
1.外场试验
①天然暴露试验
将产品或材料在自然气候条件下暴露，考核其环境适应性，试验样品一般不工作，试验的时间很长，往往需要多年后才能评估其结果，这种试验准确、严格、真实、其结论比较，此种试验多为国家或大的工业集团采用。
②现场试验
由于实验室设备受到各种限制，许多军用装备不可能在实验室中进行各种环境试验，即使能够试验，实验室试验也不可能*真实的模拟现场的使用环境，因此无法进行真实的考核，所以不仅大设备，就是能在实验室进行环境试验的小设备也需要进行现场环境试验，以补充实验室的不足，充分验证军用装备在现场使用环境中是否会损坏或能否正常工作。
2.实验室试验
一般在实验室内进行，又叫人工模拟试验，是用人工的方法创造出某种气候环境或机械环境，将试品在此环境中试验。人工模拟试验具有与大气暴露试验相似的模拟性，并有加速性，可大大缩短试验时间，且其环境应力、负载条件的施加都可严格控制在容差范围内，保证全部试验在受控条件下进行，故重现性好，有可比性，其缺点是受到设备的限制，一般是试验一些体积较小，重量较轻的产品，且有时对非常真实的综合环境的模拟性较差。
